3 причины почему вы должны любить садовых муравьев

Глубокая мысль, не правда ли? К сожалению, она редко приходит на ум садоводу, когда тот обнаруживает посреди своего участка громадную кучу-гнездо с копошащимися в ней миллионами мелких шестиногих тварей.

После такой неприятной находки дачник, как правило, кидается в ближайший садоводческий магазин и скупает все попавшиеся под руку ядохимикаты, чтобы навсегда выгнать муравьёв-захватчиков со своей земли. Но всегда ли оправданы такие радикальные меры? В чём состоят польза и вред садовых муравьёв?

Первое знакомство с врагом

Виды муравьёв

В мире существует более 13 разновидностей муравьёв и каждая из них имеет собственный жизненный уклад.

Большая часть видов обитает в тропических регионах мира, но и у нас этой живности предостаточно: порядка 200 видов живут на территории России и около 40 в Москве и Московской области.

Российские муравьи принадлежат к одному из подсемейств — формицин и мирмицин.

Формицины защищаются от нападений вражеских насекомых и людей с помощью муравьиной кислоты, а вот мирмицины «кусают» своих врагов специальным жалом (причём такой укус весьма болезненный даже для человека).

Давайте познакомимся поближе с самыми распространёнными у нас видами формицин и мирмицин.

Рыжая мирмика — среднего размера мураш с рыжевато-коричневым или соломенно-жёлтым тельцем. Именно он частенько любит селиться в садах и на огородных грядках.

Второй по встречаемости среди мирмицин — дерновый муравей. Он мельче рыжей мирмики и имеет чёрное либо тёмно-коричневое туловище. Этот вид предпочитает сухие песчаные грунты.

С другим представителем мирмицин — фараоновым муравьём — сталкивались многие горожане у себя в квартирах. Крохотный негодник случайно попал на территорию Европы из тропических стран более 200 лет назад. За короткий срок он прочно прописался в городских жилищах, где ему и комфортно, и сытно, и тепло.

Главное отличие формицина от других видов мурашей — в форме груди. Если присмотреться к брюшку этого членистоного через лупу, то можно заметить, что оно у него разделено на три части.

Самым крупным формицином из отечественных видов является муравей-древоточец, чья длина доходит до 1,4 сантиметра. Голова и брюхо у этого муравья окрашены в черный цвет, а вот грудь имеет красную либо рыжеватую окраску. Древоточец иногда выбирает себе домом старые пни либо брёвна в саду.

На дачных участках чаще всего можно столкнуться с чёрным садовым или бурым лесным муравьями. Первый из них способен выжить даже в городских условиях — на клумбах, в парках и щелях в асфальте. Длина черновато-бурого тельца у него составляет всего 3-4 миллиметра. Лесной собрат немного покрупнее — его размер варьирует от 3,5 до 7,5 миллиметров.

Наверное, вам приходилось натыкаться в лесу на крупные муравьиные кучи из хвойных веточек и иголок. Их обитатель и строитель — рыжий лесной муравей. Данный вид крайне редко мигрирует из леса на садовые участки или в людские дома.

Муравьиный матриархат

Почти все муравьи живут в рамках строгой иерархической системы — рабочие особи, матки и расплод.

Те мураши, которые обычно попадаются нам на глаза, — это обычные работяги либо бесплодные самки. Они неспособны к размножению, поэтому в перечень обязанностей таких особей входят добыча корма, защита и благоустройство колонии, а также уход за расплодом.

В ряде случаев внутри рабочего класса также существует распределение на отдельные подклассы. Рабочие особи с мощным телосложением выполняют роль солдатов. В их функции входят защита муравьиного дома и хранение в специальных зобиках жидких запасов еды, за добычу которой ответственны мелкие рабочие мураши.

Самым важным и оберегаемым членом муравьиного домостроя является матка, полноценная оплодотворённая самка.

Внешне она отличается от рядовых рабочих муравьёв более массивным брюшком и немного другим строением грудины. Основную часть жизни матка коротает глубоко под землёй, где её ревностно охраняют рабочие. Главное и единственное призвание царицы-матки — откладывать яйца.

Красногрудые древоточцы и дерновые мураши содержат лишь одну фертильную самку на каждую семью. Её гибель означает гибель всей колонии.

Однако у рыжего лесного, рыжей мимрики и фараонова муравья маток даже избыточное количество — у первого вида они исчисляются сотнями и иногда тысячами, а у двух оставшихся — десятками.

Общее количество особей в семьях у разных видов муравьёв также неодинаково — например, у мимрик это число доходит до 5 тысяч работяг, а вот в гнезде у рыжего лесного муравья может обитать до миллиона прожорливых вредителей.

Основная задача муравьиной колонии — обеспечить выживание своему потомству, или расплоду, включающему в себя яйца, личинки и куколки. Яйца у мурашей совсем крохотные, диаметром менее одного миллиметра. Рабочие особи соединяют их в отдельные «партии», которые затем перетаскивают в отсеки гнезда с наиболее благоприятными температурой и влажностью. Таким же образом они обращаются и с личинками.

Развившиеся личинки разделяют и распределяют по отдельным камерам, где они лежат на полу либо подвешиваются к потолку и стенкам. У формицин перед окукливанием личинки обматывают жёстким беловато-жёлтым панцирем. Именно такие мини-коконы мы обычно ошибочно принимаем за муравьиные яйца.

Один раз в сезон из муравьиного гнезда выбираются крылатые молодые самки и самцы. Крылатые особи из разных семей формируют рой, в котором и осуществляется спаривание. После этого самцы гибнут, а оплодотворённые дамочки избавляются от ненужных крыльев и начинают бегать по земле в поисках надёжного убежища. Часть из них становится обедом для птиц, хищных насекомых и жаб, а те, кому сопутствовала удача, находят себе новый дом и обзаводятся семьёй.

На самом деле, муравьи — это поистине удивительные создания. Убедитесь в этом сами, посмотрев небольшое видео.

Польза и вред муравьёв на садовом участке

На садоводческих форумах не утихают дебаты о пользе и вреде муравьёв на садовом участке. Поскольку все выгоды от такого соседства уравновешиваются его негативными сторонами, в такой ситуации каждый дачник решает сам, насколько он готов мириться с вредоносной деятельностью мелких захватчиков у себя на участке.

Давайте рассмотрим, в чём плюсы от присутствия маленьких трудяг в саду и огороде:

1. Там, где селятся муравьи, в почве накапливается в 2 раза больше калия и в 10 раз больше фосфора, чем в обычной земле. При этом такие удобрения находятся в естественной форме и легко усваиваются растениями.
2. Муравьи уничтожают многих садовых и огородных вредителей — личинок, жуков, слизней, паутинных клещей и так далее. За сутки одна муравьиная семья способна истребить около двух тысяч взрослых насекомых и их потомства!
3. Копая многочисленные туннели и ходы, членистоногие рыхлят верхний слой грунта, что насыщает его воздухом и делает более пригодным для развития растений.

Вредоносность муравьёв объясняется несколькими причинами:

1. Муравьи — профессиональные «скотоводы», причём основным объектом их заботы является тля. Они не только оберегают этого злостного вредителя, но и способствуют его распространению по участку. В итоге от тли страдают садовые деревья, смородина, крыжовник и малина (иногда большая колония тли даже вызывает гибель растения).
2. Газон, клумба или альпийская горка, на которых хозяйничают муравьи, быстро лишаются былой красоты.
3. Рыжие муравьи с удовольствием угощаются ягодами клубники и других садовых культур, грызут сахаристые овощи и корнеплоды, а также повреждают внутренние части бутонов и цветов.
4. Бурые, краснощёкие, дерновые и обыкновенные садовые муравьи кормятся тканями растений, что делает их стопроцентными вредителями.
5. Муравьи разносят по участку семенной материал сорняков и повреждают корешки недавно высаженной рассады и молодых растений.

Мне кажется, в небольших количествах муравьи не наносят ощутимого урона садовым и огородным растениям. Другое дело, если они успели оккупировать половину участка или обосновались в неподходящем месте — на газоне или клумбе. Но и в этих обстоятельствах уничтожать надоедливых насекомых с помощью ядохимикатов — не лучшая затея, ведь параллельно вы также истребите множество другой полезной огородной живности и нарушите экологическое равновесие.

О том, как бороться с муравьями на участке щадящими методами, я расскажу в одной из ближайших статей. А чтобы не пропустить её выход, обязательно подпишитесь на блог!